In de periode tussen februari en juni 2021 heb ik mijn internationale stage uitgevoerd in Valencia, Spanje. Dit deed ik in het Institute for Integrative Systems Biology. Hier maakte ik deel uit van het VLC Phage Hunters research team. Het doel van mijn onderzoek was om virussen te vinden in de natuur die mijn bacterie van interesse konden infecteren. Dit was zeker leuk aangezien ik op deze manier veel op stap kon gaan om staaltjes te nemen. Ook tijdens uitstapjes nam ik materiaal mee om staaltjes te nemen en deze daarna te onderzoeken. Op deze afdeling van het labo werd er voornamelijk rond virussen, bacteriën en celculturen gewerkt. Er zijn ook veel studenten in het labo, waardoor je al snel Spaanse connecties kan leggen. Iedereen is er ook zeer behulpzaam en geïnteresseerd in elkaars onderzoek. Valencia is op zich een super toffe stad om een Erasmus stage of studie te doen. Valencia staat vooral gekend om het mandarijnen seizoen, de lekkere cocktail Aqua de Valencia, het traditionele feest Las Fallas en de Paella Valenciana. Er zijn ook veel internationale studenten die er studeren, van Nederlanders tot Duitsers, Fransen en zelf Belgen. Ikzelf woonde ook samen met drie Nederlandse meiden. Dit was natuurlijk heel leuk, aangezien we gewoon Nederlands konden praten met elkaar. We woonden samen in een appartementje in een hele leuke buurt, genaamd Gran Via. Deze bevond zich net buiten het oude centrum van Valencia, zeer dicht bij het Turia park en bij het gekende Ciudad de las Artes y las Ciencias. In deze buurt waren ook heel veel leuke winkels en restaurantjes, waardoor er altijd een gezellige en veilige sfeer was. Valencia ligt ook heel centraal in Spanje, waardoor een uitstapje naar Madrid of de Costa Blanca al snel gedaan kan worden. Als je er een langere tijd woont, pas je je ook al snel aan de Spaanse gewoontes aan. Dit zijn dan vooral siësta’s, eten op Spaanse tijdstippen en vooral, genieten van het leven en het mooie weer. Kort samengevat, Valencia is echt een aanrader om te kiezen als stad voor een internationale ervaring!